Gezondheidsexperts hebben serieuze zorgen over het aanhoudende gebruik van difenhydramine, beter bekend onder de merknaam Benadryl. Terwijl steeds meer mensen dit vrij verkrijgbare medicijn gebruiken om allergieën te bestrijden, dringen medische professionals aan op voorzichtigheid vanwege de potentiële risico’s.
De Gevaren in Uw Medicijnkastje
Dr. Anna Wolfson, allergoloog bij het Massachusetts General Hospital, waarschuwt dat difenhydramine mogelijk meer kwaad dan goed doet. Ondanks de populariteit voor het behandelen van allergieklachten, waaronder reacties op voedsel, geeft Wolfson aan dat adrenaline als eerste behandeling moet worden ingezet. “Het is tijd om verder te gaan,” benadrukt ze, en wijst erop dat de sederende effecten van difenhydramine de verergering van symptomen kunnen verhullen.
Begrijp de Risico’s
Difenhydramine, dat aanvankelijk werd goedgekeurd in 1946, dient als een antihistaminicum van de eerste generatie. Hoewel het effectief is in het blokkeren van allergiegerelateerde receptoren, beïnvloedt het ook onbedoeld andere hersenfuncties. Bij volwassenen leidt dit tot slaperigheid, cognitieve stoornissen en zelfs hartproblemen. Ouderen ondervinden langdurige bijwerkingen, wat leidt tot desoriëntatie en een verhoogd risico op vallen. Bij kinderen hebben accidentele overdosering en ernstige reacties tot bezorgdheid geleid, vooral na de virale “Benadryl-uitdaging”. Dr. Manuela Murray benadrukt dat het misbruik voor verkoudheidssymptomen of als slaaphulpmiddel onveilig en onnodig is.
Moderne Alternatieven: Een Veiliger Keuze
Experts raden nieuwere antihistaminica aan zoals loratadine, cetirizine, of fexofenadine. Deze tweedegeneratiemiddelen bieden vergelijkbare voordelen zonder de nadelige effecten. Dr. Alyssa Kuban raadt vooral af difenhydramine te gebruiken voor verkoudheidsgerelateerde problemen.
Een Oproep tot Verandering
Volgens WTOP pleit een recent overzicht door Johns Hopkins en de Universiteit van Californië voor het verwijderen van difenhydramine van de markt of ten minste uit de OTC-schappen, waardoor het achter de balie zou worden geplaatst. Deze verschuiving zou veiligere medicatie en betere begeleiding door apothekers bevorderen. Echter, met jaarlijks nog steeds meer dan 1,5 miljoen recepten in de VS, zal deze overgang niet van de ene op de andere dag plaatsvinden. Toch, naarmate de pleidooien toenemen, zou difenhydramine zich binnenkort als een relikwie uit een vervlogen tijdperk kunnen classificeren—met veiligere, effectievere alternatieven die zijn plaats innemen.
