Commissievoorzitter wijst op illegale nederzettingsplannen in de Westelijke Jordaanoever, Gaza en pogingen om ‘de tweestatenoplossing te ondermijnen’
Een Gedurfde Oproep tot Opschorting
In een dramatische oproep tijdens haar ‘state of the union’-toespraak tot het Europees Parlement in Straatsburg, riep de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, op tot een opschorting van de vrijhandel met Israël. Haar argument kwam voort uit de controversiële plannen om illegale nederzettingen uit te breiden over de bezette Westelijke Jordaanoever, die mogelijk het gebied in tweeën kan splitsen en de mogelijkheid van een tweestatenoplossing gevaarlijk kan ondermijnen.
Een Verhaal van Twee Regio’s
Von der Leyen benadrukte Europa’s ongemak met het aanhoudende conflict in Gaza en besprak de onverwachte spanningen waarmee de EU te maken kreeg nadat ze in een turbulente wereld stapte. Ze benadrukte de noodzaak voor Europa om zijn reactie op Israël te herzien, temidden van een geopolitiek landschap waar afhankelijkheden “meedogenloos gepolitiseerd” worden.
Het Economisch Gewicht van de EU Inzetten
De toespraak van Von der Leyen weerspiegelde een langdurige oproep van critici die Europa aansporen zijn invloed te doen gelden als Israëls grootste handelspartner. De EU is goed voor 32% van de wereldwijde goederenhandel van Israël, een scherp contrast met Israëls schamele bijdrage van 0,8% aan de EU-handel. Volgens The Guardian pleit Von der Leyen nu voor opschorting van de handelsaspecten van de associatieovereenkomst tussen de EU en Israël. De Europese bloc blijft echter diep verdeeld over deze complexe kwestie.
De Schok na de Toespraak
Het gewicht van de toespraak van Von der Leyen weerklonk ver buiten de kwestie van de vrije handel met Israël. Met haar blik gericht op bredere strategische veranderingen drong ze erop aan dat de EU zijn afhankelijkheid van op consensus gebaseerde beleidsbeslissingen zou opgeven - een stap waarvan ze gelooft dat deze de effectiviteit van het Europese buitenlands beleid zou kunnen verbeteren. Bovendien bevestigde ze de toewijding aan de klimaatagenda van de EU en benadrukte ze de prioriteit van kinderbescherming op sociale media.
Een Verdeelde Ontvangst
Hoewel de toespraak applaus en instemming kreeg uit verschillende hoeken, ontving ze ook kritiek, met name van de linkse en extreemrechtse leden van het Europees Parlement (MEP’s). De Socialisten, onder leiding van Iratxe García Pérez, bekritiseerden de maatregelen als onvoldoende, terwijl Terry Reintke van de Groenen meer substantiële acties verwachtte. Daarentegen kwamen extreemrechtse MEP’s in actie om zich af te zetten tegen Von der Leyens klimaatstandpunt en initiatieven tegen desinformatie.
Wereldwijde Uitdagingen Navigeren
Geconfronteerd met een wereld waar scheidslijnen binnen en buiten Europa de stabiliteit bedreigen, sloot Von der Leyen af met sombere reflecties op mondiale dynamiek. Ze benadrukte de intentie van de EU om de oorlogsinspanningen van Rusland in Oekraïne tegen te gaan en bevestigde haar steun voor aanvullende sancties tegen Russische olie- en fossiele brandstofimport. Het voorstel om de oorlogsinspanningen van Oekraïne te financieren met €300 miljard aan bevroren Russische activa illustreert een genuanceerde greep op geopolitieke complexiteiten die de toekomstige rol van Europa op het wereldtoneel zullen bepalen.
Deze beslissende oproep van Ursula von der Leyen signaleert een cruciale beweging in het politieke en economische landschap van de EU, waar beslissingen partnerschappen kunnen herdefiniëren en wereldwijde relaties opnieuw kunnen afstemmen.
