Kenia is aan een transformatieve reis begonnen met de lancering van het Solar Energy for Agricultural Resilience (SoLAR) Fase II Project. Onder leiding van het Ministerie van Water, Sanitatie en Irrigatie, heeft dit initiatief tot doel de landbouw te revitaliseren door middel van zonne-energie, waarbij voedselzekerheid wordt gewaarborgd terwijl klimaatverandering wordt bestreden.
Ontwaken van de Landbouwweerbaarheid
Tijdens de start van het project in Nairobi benadrukte ingenieur Vincent Kabuti het potentieel van zonne-energie om kleinschalige boeren te voorzien van betaalbare irrigatie-oplossingen. Dit initiatief belooft het enorme landbouwpotentieel van Kenia te ontsluiten, aangezien bijna 89% van het land geschikt is voor landbouw als watervoorraden effectief worden beheerd. Volgens ingenieur Kabuti kan dit de voedselsystemen aanzienlijk verbeteren door de wateraanvoer door het hele land te stabiliseren.
Lessen uit Zuid-Azië
Uniek aan SoLAR II is de mondiale leerbenadering. Door lessen te trekken uit soortgelijke projecten in Zuid-Azië, is het initiatief van plan succesvolle modellen aan te passen aan de Afrikaanse context. Muluken Elias van IWMI benadrukt de transformatieve kracht van zonne-energie in de landbouw, die de productiviteit verhoogt en weerbaarheid bevordert. Zuid-Zuid-samenwerkingen zullen deze aanpassing stimuleren.
Strategische Visie en Beleid
Kenia’s ambitie sluit aan bij meerdere nationale agenda’s, waaronder Visie 2030 en de Bottom-Up Economische Transformatie Agenda. Beleid zoals NISIP biedt een strategisch kader om zonne-irrigatie op te schalen. Ingenieur Kabuti gaf aan dat de overheid een sterke politieke betrokkenheid toont om beleidslacunes te dichten en het bewustzijn bij boeren te vergroten.
Een Allesomvattende Aanpak
Het programma van $2,5 miljoen, gefinancierd tot december 2028, zorgt voor gelijke toegang voor vrouwen, jongeren en gemarginaliseerde groepen tot mogelijkheden voor landbouw op zonne-energie. Het project zal onder andere zonne-geschiktheidskaarten ontwikkelen, financieringsmechanismen zoals Solar4Africa opzetten en capaciteit opbouwen door middel van opleidingsinitiatieven. Deze inspanningen zijn gericht op het hervormen van Kenia’s landbouwlandschap tot een klimaatvriendelijke, inclusieve economie.
Getransformeerde Potentie Vrijgemaakt
Dr. Inga Jacobs-Mata schetst de bredere visie: het benutten van zonne-energie om duurzame, inclusieve voedselsystemen te creëren. Door samen te werken met overheden, de private sector en gemeenschappen, streeft SoLAR II ernaar een gunstig klimaat te scheppen voor zonne-technologieën.
Walter Kiprono van GOGLA benadrukt de schaalbaarheid van op zonne-energie werkende systemen, geschikt voor zowel kleinschalige als commerciële operaties. De startworkshop was essentieel om overheids-, commerciële en maatschappelijke inspanningen op één lijn te brengen om zonne-energie te bevorderen.
Terwijl Kenia zich haast naar een klimaatbestendige toekomst, is SoLAR II gericht op het transformeren van de landbouw, waardoor het land dichter bij voedselzekerheid en weerbaarheid tegen klimaatuitdagingen komt. Volgens Africa Science News zou dit als model kunnen dienen voor andere landen die hernieuwbare energie willen gebruiken in de landbouw.
