In een krachtig oproep tot actie hebben deskundigen op het gebied van mariene wetenschap en natuurbehoud zich verzameld en landen aangespoord een alomvattend kader aan te nemen om de vele voordelen van de Indische Oceaan voor zowel mensen als natuur te behouden. Tijdens het 13e Westelijke Indische Oceaan Marine Science Association (WIOMSA) Wetenschappelijk Symposium in Mombasa, Kenia, benadrukten specialisten de noodzaak van een brede kijk op oceaanbeheer.
Voorbij Traditionele Economische Output
De oceaan dient als een essentiële levensader, biedt voedselzekerheid, ondersteunt levensonderhoud en reguleert ons klimaat. Echter, klimaatverandering en menselijke activiteiten vormt daar een ernstige bedreiging voor. Zoals vermeld in Africa Science News onderstreept de aanzienlijke economische waarde van de Westelijke Indische Oceaan, met een Bruto Marien Product van meer dan 20,8 miljard dollar, de urgentie om in actie te komen. Echter, financiële maatstaven slagen er niet in de volledige essentie van de bijdragen van de oceaan vast te leggen, zoals biodiversiteit en cultureel erfgoed.
Een Veelzijdige Aanpak
Het symposium belichtte een “Blauwe Waarden” kader, waarbij ecologische, sociale en culturele voordelen naast de economische output worden gepositioneerd. Experts zoals James Kairo, Hoofd Wetenschapper bij KMFRI, betoogden dat de bredere waarde van de oceaan moet doordringen in nationale beleidsdialogen om weloverwogen beslissingen over investeringen en herstelinitiatieven te faciliteren.
De Beschermende Mangroven
Mangroven vormden een belangrijk thema tijdens de discussies, gewaardeerd om hun beschermende rollen langs de kusten en hun vermogen om koolstof op te slaan. James Mburu van de Kenya Forest Service benadrukte hun cruciale rol en pleitte voor versterkte herstelinspanningen, aangezien ze direct van invloed zijn op de veerkracht van mariene ecosystemen.
Gemeenschappen Versterken door Betrokkenheid
Centraal in deze holistische aanpak staat de actieve betrokkenheid van kustgemeenschappen bij het behoud- en herstelwerk. Door gemeenschapsstemmen en traditionele kennis te integreren, betogen natuurbeschermingsdeskundigen zoals Lorna Nyaga van CIFOR-ICRAF, kunnen we oplossingen bouwen die zowel effectief als rechtvaardig zijn.
Gegevensgestuurde Governance
Joska Nguu van RCMRD benadrukte het belang van gegevens en ruimtelijke analyse bij beleidsvorming en pleitte voor initiatieven zoals het zeegezichten geoportaal. Deze instrumenten bieden een duidelijkere inzicht in de minder zichtbare, maar vitale voordelen van de oceaan en ondersteunen op bewijs gebaseerde governance.
Lange Termijn Welvaart Door Beleid
Het inbedden van Blauwe Waarden in overheidsagenda’s, zoals gesuggereerd door beleidsexperts tijdens het forum, belooft duurzame economische kansen en verbeterde veerkracht. Door voorbij kortetermijneconomische visies te kijken, kunnen regionale beleidslijnen de Indische Oceaan beschermen voor huidige en toekomstige generaties.
Zoals mariene experts concluderen, is een gezamenlijke beweging richting holistische kaders en beleidsmaatregelen van cruciaal belang om de erfenis van de Indische Oceaan te behouden en bloeiende ecosystemen en gemeenschappen te bevorderen.
