Stanford-wetenschappers hebben een aanzienlijke stap vooruit gezet in het begrijpen waarom een select aantal mensen een zeldzame hartkwaal ervaren na het ontvangen van COVID-19-vaccins. Dit baanbrekende onderzoek onthult dat twee specifieke immuunsignalen, CXCL10 en interferon-gamma, kunnen bijdragen aan myocarditis bij jonge mannen, een aandoening gekenmerkt door pijn op de borst en kortademigheid. Deze bevindingen beloven een weg naar veiligere vaccins en potentiële behandelingen.
Het Ontdekkingsproces
Door gebruik te maken van menselijk plasma, in het lab gegroeid hartweefsel en muismodellen, observeerden Stanford-onderzoekers dat na een mRNA-vaccinatie, vooral na de tweede dosis, ongebruikelijke pieken in de cytokines CXCL10 en interferon-gamma hartcellen onder druk zetten. “Wanneer we deze twee blokkeren met antilichamen, neemt de hartschade af,” legde Dr. Joseph Wu, hoofd van het Stanford Cardiovascular Institute, uit, wat een grote stap vooruit betekent in het ontrafelen van dit medisch mysterie.
De Rol van Geslacht en Hormonen
Interessant is dat de aandoening vooral tienerjongens en jongemannen treft. De studie suggereerde dat oestrogeen enige bescherming kan bieden, zoals blijkt uit verminderde ontsteking bij mannelijke proefpersonen. Dit leidde tot onderzoek naar genisteïne, een soja-afgeleide fyto-oestrogeen, dat op vergelijkbare wijze hartontsteking verminderde zonder de doeltreffendheid van het vaccin aan te tasten. “Dit opent nieuwe wegen voor therapeutische benaderingen,” verklaarde Dr. Amir Munir, een UCSF-cardioloog.
Implicaties voor Vaccinveiligheid
Ondanks deze bevindingen waarschuwen de auteurs tegen het vermijden van mRNA COVID-19-vaccins zoals Moderna of Pfizer, en benadrukken ze de zeldzaamheid van myocarditis na vaccinatie. Het aanpassen van het vaccinatieschema, zoals het verlengen van de intervallen tussen doses, zou dit risico kunnen verminderen, in lijn met praktijken die eerder tijdens de pandemie in landen zoals Canada werden waargenomen.
De Weg Vooruit in Myocarditisbehandeling
Dit onderzoek onthult niet alleen de mechanismen achter vaccingerelateerde myocarditis, maar effent ook de weg voor de ontwikkeling van behandelingen voor myocarditis door andere oorzaken. Momenteel bestaan er geen door de FDA goedgekeurde behandelingen, wat de belangrijkheid van dergelijke studies onderstreept bij het ontwikkelen van gerichte benaderingen om ontstekingen te beheren. Zoals vermeld in KQED, ligt de belofte van veiligere en effectievere mRNA-vaccins en myocarditistherapieën in het verschiet.
